Tutto è nato da un esperimento. Agli inizi degli anni 80, Richard Dennis era già conosciuto come uno dei migliori traders sulle materie prime in circolazione. Dennis discuteva spesso con il suo socio William Eckhardt (altra leggenda) sul successo del trader in generale. Quando Eckhardt diceva a Dennis ” tu hai un talento innato per il trading, nessuno potrebbe replicare i tuoi guadagni”, Dennis rispondeva che non era d’accordo, e che chiunque poteva imparare a fare trading con l’approccio giusto.
Dennis era così convinto della sua idea che decise di metterla alla prova,  arruolando alcuni aspiranti traders e insegnando loro a fare trading per due settimane, mettendoci propri capitali.
Il nome “tartarughe” uscì fuori dal fatto che Dennis aveva da poco visitato un allevamento di tartarughe in estremo oriente , e pensò che nello stesso modo avrebbe potuto far crescere dei traders, velocemente e con successo. Dennis disse: “Alleveremo traders come a Singapore allevano tartarughe”
Per trovare gli allievi, Dennis pubblicò un inserzione  sul Wall Street Journal, cercando persone non necessariamente esperte di mercati finanziari, ai quali dopo un training intensivo, affidare in gestione un milione di dollari, per valutarne i risultati. Circa mille candidati risposero. Tra questi ne vennero selezionati una dozzina. I candidati avevano esperienze professionali formazioni culturali ed esperienze professionali le più disparate; solo pochi avevano precedenti esperienze di trading. Tra loro c’erano: un ricercatore di linguistica dell’Università di Chicago, un campione di scacchi del Massachusetts, un manager, un giocatore d’azzardo professionista. Un solo tratto era loro comune: erano tutti estremamente intelligenti, dotati di notevoli doti matematiche ed analitiche ed avevano un grande interesse per  il calcolo delle probabilità.

  Le Regole del Sistema

Richard Dennis era un trend follower, quindi la regola principale era “trend is your friend”, il trend è tuo amico. Il sistema doveva essere basato su regole semplici in grado di cavalcare un trend già avviato. Vigeva inoltre un rigido sistema di stop loss, nei casi in cui il trend mostrasse di voler cambiare direzione.

Dennis insegno’ loro che il  segreto per vincere sui mercati finanziari non e’ la costruzione di teorie o sistemi particolarmente sofisticati , ma la disciplina, la capacita’ di attenersi alle regole di trading che ci si e’ dati senza farsi influenzare dal mercato, vale a dire senza  cadere in preda al panico o all’euforia.

Il sistema funziono’: le tartarughe guadagnarono milioni di dollari.

(tratto, con adattamenti,  da INVESTIRE, novembre 2007)